DIPTONGOS E HIATOS

Diptongo
Es la reunión de dos vocales en la misma sílaba que se pronuncian en un solo golpe de voz. Ejemplo: aire, causa, aceite, deuda, boina.
Para entender más fácilmente este fenómeno, conviene saber que las vocales se clasifican en dos tipos:
1. Las vocales abiertas (VA) o también llamadas fuertes, tales como la A, E y O.
2. Las vocales cerradas (VC) o denominadas de igual manera como débiles, que son. I, U.
De esta manera, se entiende entonces que un diptongo se produce mediante la unión de vocales. No obstante, el mismo se generará cuando ocurran los siguientes tres casos:
1. Cuando estén juntas una vocal abierta y una vocal cerrada, o lo que es lo mismo: VA + VC. Ejemplo: AI, AU, EI, EU, OI, OU. A este diptongo se le denomina diptongo decreciente. Ejemplo:

AI: aire, caigo.
AU: aurora, cauto.
EI: deidad, peine.
EU: eutanasia, deuda.
OI: oigo, doy.
OU: gourmet, out (muy raro, generalmente presente en neologismo o palabras derivadas de otros idiomas).

2. Cuando estén juntas una vocal cerrada y una vocal abierta, o lo que es lo mismo: VC + VA. Ejemplo: IA, UA, IE, UE, IO, UO. A este diptongo se le denomina diptongo creciente.

IA: diario, piano.
UA: dualidad, cuando.
IE: hielo, cielo.
UE: hueso, duelo.
IO: piojo, kiosco.
UO: averiguo, apaciguo.

3. Finalmente, cuando se unan dos vocales cerradas, o lo que es igual a decir VC + VC. Ejemplo: IU, UI. O también nombrado como diptongo sostenido.
Ejemplo:

IU: ciudad, diurno.
UI: cuidado, pingüino.

Si sumamos la cantidad de combinaciones posibles de vocales que pueden generarse, entonces obtendremos que en nuestro idioma, en español, existen 14 diptongos: 6 de diptongo decreciente, 6 de diptongo creciente y 2 de diptongo sostenido.

También existe una forma de diptongo, el cual se conforma a partir de la unión de tres vocales continuas. Éste se conoce con el nombre de Triptongo, el cual es la reunión de tres vocales que se pronuncian en un solo golpe de voz. Ejemplo: limpiáis, acariciéis, averiguáis, buey, miau. Este diptongo tiene una constante en cuanto a la combinación de las vocales, y es el hecho de que siempre poseerá la siguiente fórmula: VC + VA + VC. Estos casos se presentan en muy baja frecuencia de aparición en el idioma.

Caso distinto a los diptongos y triptongos, que implican la unión de vocales, son los Hiatos, los cuales se producen cuando dos vocales van seguidas en una palabra pero se pronuncian en sílabas diferentes. En este caso, las vocales continuas pueden cumplir los siguientes patrones:
1. Cuando se encuentran seguidas dos vocales abiertas, según la fórmula: VA + VA. Ejemplo: AE, AO, EA, EO, OA, OE. También puede presentarse el caso de vocales iguales contiguas, por ejemplo: AA, EE, OO. Este tipo de hiato es realmente sencillo de reconocer, también se le denomina hiato común o clásico.
Ejemplo:

AE: aéreo, tetraedro.
AO: ahora, caos.
EA: peatón, lea.
EO: eólica, teórico
OA: boa, coartada.
OE: bohemio, cohete.

2. Cuando se encuentran seguidas una VA + VC o viceversa VC + VA, estando enfatizada la pronunciación de la vocal cerrada o débil. Al romper este tipo de hiatos la norma clásica de acentuación, surge un nuevo tipo de acento, el cual sirve para tildar a aquellas vocales que, aunque son débiles por naturaleza, deban ser pronunciadas con fuerza dentro de una palabra en particular. Este tipo de hiato se denomina de vocal cerrada tónica, el cual da origen a un tipo de acento, el dierético, que únicamente se utiliza sobre los hiatos no comunes, implicando la acentuación de la vocal débil, porque dentro de la palabra es pronunciada con más fuerza que las demás; rompiendo así con las normas generales o comunes de acentuación.
Ejemplo:

María: Ma – rí – a
Grúa: gru – a

Normas de acentuación de diptongos, triptongos e hiatos:
Los diptongos y triptongos siguen regularmente las normas generales de la acentuación y se colocará la tilde en la vocal que suena más fuerte, siempre que las normas así lo indiquen. Ejemplos: diócesis, diáfano, también, después, huésped, náutico, náufrago, sepáis, lleguéis, limpiéis, averiguáis, cuídalo, cuídame, farmacéutico.
La "h" muda entre vocales se considera inexistente con respecto a la acentuación de diptongos. Ejemplos: desahuciar.
La "y" griega final forma diptongos y triptongos pero nunca se pondrá tilde en los mismos. Ejemplos: convoy, Eloy, Uruguay, Paraguay, virrey, Valderaduey.
Los hiatos siguen, casi siempre, las normas generales de la acentuación. Ejemplos: león, aéreo.
Hay un caso especial que lleva tilde para romper diptongo que no sigue las normas generales, que es el caso anteriormente explicado del acento denominado dierético. Ejemplos: raíz, búho, baúl, Raúl, tío, río, María, cantaría, caída, iríais, reúne, actúa...